搭船旅遊觀光的「Cruise」一詞自古以來就是休閒的選項之一，在豪華客輪越來越多的近代更是成爲一種世界性的潮流。不過搭船旅遊在日本卻有著昂貴、耗時，屬於退休後高齡人士專用的沉悶印象。

現在所流行的搭船旅遊其實跟這呆板的印象完全不同。目前搭船旅遊的行程大多以一星期為標準，3~4天的簡短行程在年輕族群之間也相當受到歡迎。價位從一天5000新臺幣起跳，包含交通、住宿、所有餐點與各種活動。

大多數的遊輪都可以在套餐與自助餐之間自由選擇，船上另外還有許多運動設施，大廳設有各種教室、戲劇、演唱會、社交舞跟迪斯可，娛樂設施絕對不在少數。

最近的超大型客輪甚至還可以攀岩、沖浪、溜冰、滑水、打高爾夫球，不可能讓旅客感到無聊。當然，也能一整天全都待在游泳池旁邊或是自己閲讀書籍，行動不受任何限制。晚上一部分的活動有時會要求正裝，不過並不會太過嚴格，也用不著拘謹。

像這樣好玩又享受的船上生活受到全世界許多人的支持，每年有2000萬的參加者，平均每年都會建造10艘左右的10萬噸級遊輪。進行建造的大多是芬蘭、意大利、德國、法國的造船廠。不過也有東亞的造船廠展現參與的意願。