「海錨」（Sea Anchor）跟一般的錨不同，是在海床太深錨勾不到海底的地點，讓船渡過颱風等險惡天候時使用。

海錨會在繩索前端裝上布製的阻力傘，從船首放出之後，就會在隨風浪漂流的船隻前方將阻力傘展開，利用阻力傘所承受的壓力讓船首迎向風吹過來的方向。

這樣可以讓船避開翻船可能性較高的橫波，平安渡過颱風等惡劣的天候。不過就算使用海錨，也有出現過翻船事故，原因似乎來自海錨在海浪之中形成的不穩定的動作，據説只要在海錨上開孔讓水通過，就能增加穩定性。

除了在波濤洶湧的海上保持船隻安全之外，捕魚船或釣魚船在進行捕魚作業時也會使用到海錨。

若是船上沒有配備海錨，讓普通的錨下垂不接觸海床或是放出較長的繩索，也能在某種程度上得到相同的效果。

在小型船隻的場合，會用「後檣縱帆」（Spanker）來讓船首迎向風浪。將後檣縱帆豎在船尾，可以透過帆所承受的風壓，來讓船首迎向波浪。不過海浪的方向並不一定都與風向相同，必須常時性的調整船的方向。