現在幾乎所有的船隻，都是使用「無桿錨」。原文的「Stockless Anchor」代表沒有桿的錨，Stock一詞具有棒子的意思。

最早所使用的錨，是在石頭或鐵塊直接幫上繩子，原本代表錨的漢子「碇」所使用的石字邊，正是代表當時錨的材質。日文發音的「Ikari」則是來自代表海底石頭的古語「Ikuri」。

隨著造船技術的發達，船隻體型也越來越大，要確實固定船的位置必須要有更強的力量，因此研發出可以確實咬住海底的抓錨。可是形狀平坦的錨就算裝上爪子，也只會在海底滑動，必須想出其他方法來讓爪子確實卡進海底。

古人想出來的解決方法，是用一根棒子來跟爪子垂直交接，成爲爪子比較容易咬進海床的「桿錨」。這根與爪子呈直角的棒子，就是Stock。這種類型的錨是帆船時代的主流，不過如何在船上空出放置桿錨的空間，讓當時的人傷透腦筋。所以又更進一步研發可以收納桿子的類型。

因此登場的無桿錨，爪子位於轉軸的周圍，可以自由的轉動來咬進海床，並且去除桿子的構造。這種無桿錨雖然是目前的主流，但有些漁船跟帆船還是使用過去的桿錨。