忽如一夜病嬌來 - 第9章
太子不肯單獨待在馬車裏享福,而是與虞品言擠進一個帳篷,拿出用油紙包好的幹糧,慢慢吃着。
“等方偉回來,咱們再繼續趕路。如果讓他們在雨水裏躺一宿,不知多少人要埋怨孤了。”太子眯眼打趣。
虞品言點點頭,道,“小心駛得萬年船,守着八百萬兩銀子,晚上睡覺都得睜一只眼,更何況趕路。這是您第一次辦如此緊要的差事,半點疏忽不得。”
“月末,老二、老三、老四也要跟着入朝參政了,孤這次若是出了差錯,不知多少人等着揪孤的小辮子。你放心,孤省得。”太子拍拍虞品言肩膀,兩人相視而笑。
一邊啃幹糧一邊說話,不知不覺便過去了大半個時辰,只聽一陣迅疾的馬蹄聲逼近,太子還來不及掀開門簾,便聽方偉高聲大喊,“太子,不好了,前方山崩了!”
太子悚然一驚,連忙鑽出去細問。
于文濤手裏的幹糧吧嗒一聲掉進渾濁的泥水裏。
其餘人等皆吓得面如土色,冷汗淋漓,唯獨虞品言,竟有種果然如此的釋然感。
“山崩了?什麽情形?”太子頂着大雨快步迎上前。
“屬下剛走了一刻鐘,便聽山上轟隆隆一陣巨響,雨水和着泥石從山頂狂湧而下,把道路沖垮,徑直彙入江水裏去了。幸好屬下早有戒備,退得快,否則就回不來了。”方偉心有餘悸的拍撫胸口。
說話的功夫,前面又是一陣巨響。方才人們還以為是打雷,這會兒才意識到是山崩。如果太子沒叫停,而是一路快馬加鞭沖過去,十成十撞上山崩,落得個屍骨無存的下場。且弄丢了八百萬兩赈災銀,連累了數萬萬災區民衆,死了也撈不着半點好名聲。
于文濤越想越覺心慌,連連拱手作揖,語帶顫抖,“太子果然乃真龍血脈,有上天庇佑啊!太子英明,太子英明!”
衆人這才回神,也跟着喊起來,眼中滿是敬畏。
太子心裏也後怕至極,面上卻半點不顯,沉穩開口,“此處也不安全,拔營退至空曠的田野,等雨停了再繞遠路去三門峽。動作快點。”
此次再無人敢有異議。
終于鎮住了于文濤這只老狐貍,太子松了口氣,按捺不住激動與後怕,大力拍了拍虞品言肩膀,低聲道,“品言,多虧你及時阻攔,否則孤便屍骨無存了!”屍骨無存也便罷了,弄丢了赈災銀,不知多少人要編排他死後的名聲。那情景,想一想便覺心寒。
“太子嚴重了。也是您自己心裏有數,否則我再勸又有何用。”虞品言并不居功,且絲毫未提及妹妹曾做過的那個夢。皇家人天性多疑,想得深遠了對襄兒來說是禍非福。
“孤心裏确實有數。品言,多謝了!”太子用力摁壓他肩膀,感激之情不言而喻。
兩人緊緊握了握手,随即各自跨上駿馬,往回奔。因繞了遠路,至少耽誤了兩天行程,太子使人給皇帝送了一封信解釋緣由。
次日早上,永樂侯府也接到了虞品言的書信,老太太看後面色煞白,連連大呼‘菩薩保佑’。
“老夫人,您這是怎麽了?可是小侯爺……”餘下的話,馬嬷嬷不敢說了。
“言兒無事,”老太太顫巍巍站起來,沖堂上的佛像拜了三拜,又将書信遞給馬嬷嬷,讓她自己看,心有餘悸道,“真真是驚險萬分啊!我只是看了書信都吓出一身冷汗!”
馬嬷嬷快速看完,心尖猛然一顫,附在老太太耳邊低語,“老夫人,您還記得小侯爺臨走時,二小姐喊那話麽?翠喜說二小姐夢見小侯爺被泥石沖走,故而昨天死活不讓小侯爺出門,您看,豈不與這信合上了!”
‘哥,如果下暴雨的話就立即停下來,千萬別趕路!記住了,千萬別趕路!’。老太太腦海裏反複回蕩這句話,眼睛越睜越大。
“嘶,”她倒抽一口涼氣,擡腿便走,“去找襄兒問問,她昨晚究竟做了什麽夢!”
虞襄晚上一宿沒睡,就怕眼睛閉上便夢見虞品言遇難的場景,反複琢磨着虞品言要是沒了,自己該怎麽活下去,怎麽想怎麽心寒。永樂侯府的頂梁柱都被她‘克死’了,林氏和老太太肯定容不得她。這時代,被家族擯棄的女人本就沒有活路,更何況她還是個癱子,恐怕離開侯府沒兩天就會餓死街頭。
老太太到時,就見她病怏怏的半靠在榻上,臉色蠟黃,頭發散亂,一雙眼睛充滿紅血絲,眼窩還深深凹陷下去,明顯經夜未眠的樣子。聽見腳步聲,她僵硬的扭着脖子看來,啞聲問道,“哥哥怎麽樣了?有沒有收到消息?”
雖然不是侯府血脈,可到底與言兒一塊兒長大,對他的感情是真摯的,半點沒摻假。要不能舍命相救?要不能擔心成這樣?
思及此處,老太太對虞襄的成見與隔閡瞬間去了十之五六。
“言兒無事。”她軟着嗓音開口,“昨日你做了個噩夢,因此死活不讓言兒出門,夢裏都看見什麽了,跟祖母說說。”
虞襄高懸的心一下子落到實處,見老太太追問,便詳細的敘述起來。虞品言今年虛歲十六,剛踏上仕途,且他行事狠辣,樹敵頗多,效忠的人又是當朝太子,日後指不定會遇見多少劫難。倘若虞家人對她的話不重視,還當她胡攪蠻纏無理取鬧,下次虞品言可就沒這麽好的運氣了。
老太太聽完思慮半晌,低聲問道,“你果真看見許多銀錠子掉進江裏去了?”
虞襄十分篤定的點頭。
老太太繼續愣神,足有一刻鐘才從緩過來,摸摸虞襄通紅的眼角,柔聲道,“好孩子,因為擔心你哥,所以一晚上沒合眼吧?藥喝了麽?飯食可曾用過?”
虞襄搖頭,“不知道哥哥安危,我不想喝藥,也吃不下飯。”
“好孩子,好孩子……”老太太表情十分動容,連連拍撫虞襄發頂,“喝了藥,吃了飯,趕緊睡一覺。累着你了。”
馬嬷嬷親自去廚房給二小姐熬藥做飯。
老太太陪虞襄用完飯,見她頻頻打呵欠才起身離開,行至門口忽又回頭,認真叮囑,“襄兒,日後再做類似的夢,一定要告訴祖母,別悶在心裏。”
虞襄點頭答應。她自然不會悶在心裏,虞品言可是她唯一的護身符。
老太太這才心滿意足的走了,瞥見跟随在身後的翠屏翠喜兩人,慎重交代,“日後好生照顧小姐,缺什麽只管來找馬嬷嬷要。小姐若不肯喝藥吃飯,你們得勸着,再像今日這般放着不管,你們也不用在侯府裏待了。”
翠屏翠喜低聲應諾,等一行人走遠方抹掉額頭的冷汗,面面相觑。老夫人這是怎麽了?怎一夜之間态度大變?
老太太回到正院,跪在佛龛下念了一會兒經,這才松開緊繃的心弦。
馬嬷嬷攙扶她起身,又端來一杯熱茶,等她坐定後方湊過去詢問,“老夫人,小姐這夢究竟怎麽回事兒?”
“這是菩薩給襄兒預警了。”老太太用杯蓋慢慢撇着浮茶沫子,神情恍惚,“若言兒他們沒停下,反直接沖過去,夢裏的場景就會變成現實。那些銀錠子想來便是太子攜帶的赈災銀,少說也在這個數……”她伸出一只巴掌。
“五萬兩?”馬嬷嬷龇了龇牙
“五百萬兩,也許更多。”說到這裏,老太太又出了一腦門的冷汗,喟嘆道,“幸虧襄兒提點一句,言兒沒硬沖過去,否則不但命沒了,整個侯府也要跟着吃罪。五百萬兩,抄了家底兒也賠不起!”
虞襄一個不谙世事的小姑娘,哪裏知道言兒出門辦的是什麽差,又哪裏知道太子帶着赈災銀?但她偏偏夢見了,且描述的那般細致,彷如身臨其境。到此刻,老太太對她的話再無半點疑慮。
馬嬷嬷吸了一口涼氣,驚恐萬狀的低喊,“五,五百萬兩?我的娘哎!多謝菩薩保佑,多謝菩薩保佑!”侯爺身死,侯府抄家,他們這些奴才也沒活路了!這次真是僥天之幸,僥天之幸啊!
馬嬷嬷沖佛龛拜了拜,低聲呢喃,“侯爺說得對,小姐不是什麽喪門星,分明是他的福星。老太太,您瞅瞅,短短一月,小姐便幫侯爺避開了兩次死劫。這也忒玄乎了,若不是福澤深厚之人,菩薩豈肯托夢示警……”
老太太沉默半晌,終是揮手道,“把我庫房裏的兩匹鲛菱紗和那株百年老參送去給襄兒。她是個好的。”心是好的,只這事兒處處透着詭異,是福是禍,且再看看吧。
“哎,老奴這便去!”馬嬷嬷不假手他人,親自去辦。這兩樣東西都是禦賜之物,價值連城,老太太自己都舍不得用,反倒全給了小姐,可見這回真吓着了。
翠屏翠喜見老太太猛然間對虞襄重視起來,雖心中不忿,到底不敢再像以前那般放肆。
原本的歷史軌跡:太子前往三門峽赈災,半途遇山崩,雖僥幸不死,卻丢失八百萬兩赈災銀,狼狽而返。言官彈劾太子不仁,觸怒上天降下天罰,累及數萬萬災區民衆。皇帝震怒,命太子前往皇陵忏悔,三年不得入朝,又命四皇子籌措銀兩再去三門峽。四皇子行事沉穩,能力卓絕,将赈災事宜處理的盡善盡美,無一纰漏。九月底,帶萬民傘歸京,聲望大振,而太子則日漸沉寂。
永樂侯遇山崩,重傷而歸,将養數月才好。皇帝遷怒,雖未降爵,卻捋去他所有實職,棄之不用。侯府老太君盡數變賣家産抵罪,終究無法挽回侯府聲譽。永樂侯不得不投軍,以性命博取一條出路。