暗戀指南 - 第89章
祈雨回來後,秦青很疲憊。
996跳到他身上,想讓他抱一抱,他竟踉跄了幾下,差點摔倒。
秦德懷和幾個婢女連忙把秦青扶住,給他喝了幾口涼茶。天氣這麽熱,他來來回回在壺口折騰了好幾圈,受了諸多驚吓,孱弱的身體早已經吃不消了。
996擔心地說道:“秦青,你靈魂受損,身體很虛弱。你以後別折騰了,安心在家待着吧。泰安侯府是好是壞,李夙夜已經看清了,他大約不會再害你了。”
“他不害我,別人也會害我。若是沒能保住侯府,我死了也不安心。”秦青扶着額頭,倦懶地低語。
“呸!你才不會死!快把這話收回去!”996沖地上吐了一口唾沫。
就在這時,葉禮去而複返。
“要下雨了。”他指着外面,表情極其複雜。
“什麽?要下雨了?”
客廳裏所有人都很驚喜,連忙走到外面去看雨。唯獨秦青還坐在桌邊愣神,那只胖貓抱着他的小腿,仰着頭,喵喵叫着。
“小侯爺,要下雨了。”葉禮慢慢走到秦青身邊,壓低嗓音說道。
這本是一個天大的好消息,他卻害怕驚擾了秦青。
秦青微微擡眸,看向了客廳外的烏雲密布。
真的要下雨了。
原本滾燙的風此刻帶上了涼意,在院子裏四處呼嘯,把落葉殘花卷上半空。一團紫光在雲層裏閃爍,那是不曾落到地面的悶雷。
“要下雨了啊。”
随着這一聲感嘆,豆大的雨點即刻傾盆,砸出噼裏啪啦的巨響。盼了兩月的大雨竟是說下就下,猝不及防。
“下雨了。”秦青又嘆了一聲,朦胧的眼睛茫然地眨了眨。
“下雨了,下雨了!太好了!”陶然沖進院子裏,承受着雨點的澆淋,發出了驚喜的呼喊。緊接着,一大群仆從和婢女也都沖進雨幕,又跳又叫,揮灑着快樂。
秦德懷站在屋檐下,連連拊掌朗笑。
秦青又眨了眨濡濕的眼睛,這才說道:“葉禮,你扶我去看看。”
葉禮連忙把那只纏人的胖貓趕開,扶着秦青走到外面。秦青最近又瘦了很多,皮膚薄得近乎透明,整個人像冰雕玉塑得一般。
葉禮真害怕他有一天會忽然消失,就像春日來臨必會融化的雪。
兩人繞開歡喜雀躍的衆人,走到一處偏僻的院落。
這個院落也有幾名仆從在淋雨,卻很安靜。
秦青在屋檐下站了一會兒,忽然邁步向前走去。他也想淋雨。
“小侯爺不要。”葉禮拉住他的手,沙啞的嗓音裏帶着濃濃的擔憂。
秦青仰頭看着大雨,又回眸看了看葉禮,笑着說道:“我坐在這裏看一看,總可以吧?”
“我給你搬一張凳子過來。”葉禮轉身想走。
秦青卻擺了擺手:“沒關系,就坐在臺階上吧。”他自顧坐下,脫掉鞋襪,挽起褲腿,把兩只玉足探入雨幕,承受雨點的敲擊。
雪白的足背浮上了淡青的血管,顯得晶瑩剔透。粉嫩圓潤的腳趾頭頑皮地翹了翹,引發了一聲低笑。
“呵~”秦青彎了彎唇。
葉禮站在一旁,目光凝固。
雨幕,天水,玉足,雪膚,還有冰雕一般易碎的人。這樣的畫面,他恐怕一輩子都無法忘懷。
“怎麽會偏偏在這個時候下雨。”秦青仰起頭,長長地嘆出一口氣。
所有人都在奔走相告,宣洩着狂喜,唯獨他憂心忡忡,難掩焦慮。
葉禮低下頭,略帶慌亂地收回目光。他知道秦青在擔心什麽。所有人都只看見了希望,唯獨他看見了隐藏其後的隐患。
“剛把那些妖道推下水就落了雨,明年這個時候如果又逢大旱,祈雨儀式還是會辦,且信衆更多。到時候又該死多少人呢?”秦青搖着頭,嘆息道:“這個雨下的不是時候啊。”
他眉頭緊蹙地看着傾盆大雨,想的卻是很久遠之後的事。
然而只是片刻,他又笑了,輕聲道:“三年後水渠挖通,就再也不會有什麽獻祭活人的祈雨儀式了。”
葉禮在他身邊坐下,低低地應了一聲,目光總是會不自覺地看向他在雨水裏一翹一翹的腳趾。
“小侯爺,你年紀還小,不用操心這些。”
“我年齡小,可我活不長啊。誰知道幾年後我還在不在呢。”秦青自嘲道。
葉禮的心便在此刻被狠狠紮了一刀。紮得透了,流出數不盡的鮮血。
“你別說這種話。”葉禮的嗓音仿佛灌滿了風,又涼又啞。
“我說的是實話。那歌謠能傳到這麽偏遠的地方,就能傳遍江北城。淩遲我的刀,已經懸在那上面了。”秦青指了指自己頭頂。
葉禮伸出手沖秦青頭頂揮了一掌。尖嘯的氣勁劈開了那處的空茫,吹歪了豆大的雨珠。
“我不會讓你有事的。”葉禮沉聲說道。
秦青只是搖頭,不以為意地笑了笑。
葉禮壓了壓心中的恐懼和慌亂,又道:“你安心待在家裏,哪兒都別去了。你不會有事的。”
“可我有很多事要做。”秦青搖頭。
“那些事未必就要你去做。”
“我若不做,還有誰做呢?陶然嗎?”
秦青低低地笑了,慢慢說道:“你知道吧,叫女子們上山采藥,她們有可能遇上狼群被吃掉。因為顧慮這個,陶然不會去做。叫男子們組建巡防隊,驅趕猛獸和匪患,他們更有可能被殺死在道旁。為了防止這樣的傷亡,陶然也不會去做。修造房屋的時候,工匠有可能被巨石砸死或從高處摔落。開挖水渠更是勞民傷財,屆時還不知有多少人會淹死在河道裏。”
“這些事,善良的人都不會去做,因為會死人的。”
秦青看着雨幕,忽然沉默了。
葉禮的心便在此刻密密麻麻地疼了起來。陶然那樣的善良,真的是有用嗎?于這世道,她能改變什麽?
秦青伸出手,接住幾滴雨水:“她不能做的,我都能做,因為我是泰安侯府的小侯爺,我臭名昭著,窮奢極欲。我害死幾個人也沒所謂的,我不怕被唾罵,被勒索,被詛咒。因為我生來就是罪人。”
秦青看向葉禮,淡淡說道:“我是罪人,這是全大燕國都知道的事。罪人早晚都會被砍頭,所以做事可以沒有底線。”
話落,他眯了眯眼睛,唇邊勾着一抹譏嘲。
密密麻麻時輕時重的刺痛,便在此時化作了剖心挖肝一般的劇痛。若非急促地咬緊牙關,強壓了下去,葉禮一定會痛到嘶吼。
秦青是罪人?
來到江北城之前,葉禮也是這樣想的。他甚至想要親手審判這個罪人!
可是現在……
看着秦青強作不在意的臉,看着霧氣在他的眼瞳裏彌散,化作哀涼,葉禮竟無法克制地抱緊了對方。
他以葉禮的身份越了矩,失了态。他唐突了自己的小主人。
“你沒有罪。誰也不能審判你。”葉禮沉聲說道:“我知道你在做什麽。我知道。世上有三種人,一種人覺得自己很善良,所以總是沉溺在這個世道裏,以受害者自居。一種人站在中間,可以窺見苦難,也可以看到光明。還有一種人站在天上,脫離了世俗。”
葉禮用手掌捧住秦青的臉頰,定定地看着他的眼睛:“陶然是第一種人,所以她畏首畏尾,卻又仗着受害者的身份指手畫腳。那些官吏、顯貴、皇族,他們是第三種人,他們對所有苦難都能冷眼旁觀,無動于衷。你是第二種人,你站在中間,你想把苦難帶向光明,而且你不怕背負責難。”
葉禮用指腹輕輕摩挲着秦青蒼白的臉,柔聲道:“只有你這樣的人才能真正改變這個世道,可是你這樣的人已經太少太少了。你沒有罪。我知道你在做什麽。”
秦青的黑瞳泛出了層層漣漪。
做了那麽多,還要被唾罵,被詛咒,被仇視,他不委屈嗎?
他很委屈,可他沒有地方訴說。
“葉禮。”秦青低低地叫了一聲,仿佛在尋求一種确定。
“葉禮。”秦青又叫了一聲,嗓音裏帶上了一絲輕顫。
此刻的他像個受盡了委屈的孩童,看見至親的人就忍不住呼喚,尋求着慰藉和溫暖。
“我在呢小侯爺。”葉禮啞聲答應着,把孱弱的少年緊緊抱住。
“小侯爺,你會沒事的。泰安侯府也會沒事的。”葉禮一遍一遍撫摸秦青的脊背,溫柔無比地許下承諾。
葉禮把秦青送回卧室,親手把秦青的雙腳擦幹淨,換了清爽的亵衣亵褲,這才滿頭大汗地退出來。
大雨依舊傾盆。
葉禮閉上眼睛,回憶着方才觸手溫潤的雪膚、纖細的腰、挺翹的臀,以及蝶翼般優美的肩胛骨和深深凹陷的後脊……
他睜開眼,看着自己難以隐藏的身體,發出了明悟的苦笑。
卻原來,他早已在不知不覺間走上了太上皇的老路。
一只胖貓不知何時站在他面前,睜着一雙大眼睛,驚愕地看過來。
葉禮連忙弓身,用袍子掩了掩,繼而半蹲下去,苦笑道:“你看見了?”
胖貓龇牙咧嘴,發出低吼。
“我知道你看不起我,總是用眼白斜我。”葉禮自顧說道。
胖貓停下吼叫,翻了一個白眼。
葉禮沉沉地笑了。
“告訴你一個秘密。”他斂去笑意,低聲說道:“我其實不是葉禮。我叫李夙夜。我的真實身份是四皇子。”
胖貓瞪了瞪眼睛,還是一副我看不起你的模樣。
“我也挺看不起我自己的。”葉禮搖搖頭,目中盈滿了愧悔:“這些天我總是在想,如果我不是李夙夜,而是清清白白的一個葉禮,那該多好。可是就在剛才,我忽然明悟了。”
葉禮表情恍惚了一瞬,自言自語道:“葉禮什麽都不能為秦青做,而李夙夜卻可以做很多很多。比如——”
他指了指天上,所有的恐慌、焦躁、茫然,都在此刻變成了冰冷尖銳的野心。
“比如登上那個位置。”他摸了摸明顯愣住的胖貓的腦袋,大步離去。
996在原地站了好一會兒才用爪子刨開房門,溜進屋內,跳上床,睡在秦青枕頭邊。
大約過了一個時辰,秦青從疲憊中醒來,看見996便下意識地抱住,把臉埋進軟軟胖胖的貓肚子裏。
996拍拍他的腦袋,神神秘秘地說道:“剛才我見證了一只舔狗的覺醒。”
“什麽?”秦青愣住。
996又道:“舔狗就要變成舔龍了。”
秦青:“……”
996懶洋洋地擺擺爪子:“你再撐個幾年就安全了,會有人罩着你的。你這該死的魅力真是叫人無法抵擋,呵呵呵呵~”
秦青:“……”
葉禮準備離開侯府,卻得找一個好時機。他冒着大雨走出角門,準備聯絡一下暗衛,卻在門口看見了渾身浴血的阿牛。
葉禮悚然一驚,連忙沖上前去。
“你被人發現身份伏擊了?”
“不是。”阿牛脫掉血淋漓的外衫,搖頭道:“這都是別人的血。主子,這江北城已經爛透了,沒得救了。”
“發生什麽事了?”葉禮追問。
“你們走後,我想把泰安侯府的兩千兩黃金帶回來。那守備答應得好好的,還派了幾十個兵丁送我。但路上,我們遭到了土匪的打劫。”
阿牛從懷裏掏出一雙襪子,嫌棄地扔在地上,“黃金被土匪搶走了,那些兵丁也都四散而逃,獨獨把我一個留在山林裏。我摸了摸被砍死的土匪的屍體,發現他們腳上竟穿着軍戶專供的鞋襪。他們哪裏是什麽土匪,他們就是江北城的駐軍!他們假扮土匪搶走了那些黃金!這個地方,官就是匪啊!”
阿牛仰天長嘆,怒極近哀。
葉禮掏出短刀撥弄地上的襪子,果然在襪口處看見了一個小小的大刀刺繡。這批軍供還是從葉禮手中撥出去的,他自然清楚。
“這江北城處處都是妖魔鬼怪,可笑的是,他們還說小侯爺是妖孽。”阿牛冷笑道:“回來的路上,我聽見了一首童謠,說是妖孽不除——”
“我已經知道了。”葉禮沉聲說道:“我要恢複身份,調遣親兵,來鎮一鎮這群妖魔鬼怪。”
“皇上不曾下令,您就調遣親兵,怕是——”
“父皇那邊我會處理妥當。走吧。”葉禮朝傾盆大雨裏走去。
雨幕深處霧氣缭繞,煙波陣陣,看不清前路。可是葉禮知道,這條路自己只能一走到底,回不了頭了。
葉禮走後不久,江匪石拜訪了泰安侯府。
“江先生你來得正好,我要挖一條水渠,你來幫我看看該怎麽弄。”秦青拉住江匪石,把他帶到桌前。
桌上鋪着一張輿圖,圖上用朱砂勾出了洪波湖與江北城。
江匪石一看便知道小侯爺想做什麽。
“這可不行啊,屆時泰安侯府怕是要落魄到吃糠咽菜了。”江匪石盯着輿圖,眉心微微皺起。
“歌謠傳開後,泰安侯府就大難臨頭了。”秦青趴伏在桌上,兩只手花兒一般托着腮,大大的眼睛平靜地看着江匪石。
“當今聖上治國無方,不思朝政,酒池肉林,以至國庫連年虧空。而我們泰安侯府有鑄幣權,又經營有方,富可敵國。只要抄沒了我們秦家的家産,就能充盈國庫供皇帝繼續揮霍。”
秦青講述着侯府的困境。
江匪石看了看窗外,用食指抵住唇瓣:“噓,小侯爺,有些話可不能亂說啊。”
“這是大家心照不宣的事。”秦青譏諷一笑。
江匪石也跟着笑了,眼中帶着一樣的譏諷。
在這一刻,無需言語的贅述他們也知道,他們是同伴。
“江先生,挖水渠的事你來幫我做吧。家裏的賬本你也拿去看一看,幫着管一管。如果我和我爹出了事,你就把侯府全都搬空吧。”秦青很是平靜地說道。
“小侯爺,你知道你在做什麽嗎?”江匪石不得不懷疑這是一次試探。
“我知道啊。既然皇帝想搶我的家産,那我就給他一個空空如也的庫房。”
秦青靠倒在椅背上,眼眸放空陷入了幻想:“等到那一天,抄我家的官員指着滿地灰塵,氣急敗壞地問我銀子都去哪兒了,我就告訴他,都被我用光了。”
“他會問我:這麽多銀子,你是怎麽用光的?”
“我就告訴他:你們不都說我是大燕國第一敗家子嗎?瞧瞧,這就是我敗家的功力,是不是名不虛傳?”
說到這裏,秦青眨了眨眼,忽然就慢慢拍打手掌,快活地笑了。
他知道侯府的結局,可他依舊樂觀。
江匪石也被他的言語帶動,想到了那幅場景,便也朗聲大笑起來。
片刻後,江匪石斂去笑意,輕輕嘆息:“小侯爺,那些歌謠我不會叫它傳開的。這江北城你想住多久便住多久,沒人動得了你。”
秦青只是低笑擺手,全然沒把這句話當真。
“小侯爺,小心你家的陶姨娘。”江匪石又道。
秦青的笑容轉瞬化作一團陰雲。他若有所思地看了江匪石一眼,卻沒有詢問消息的來源。他當然知道這個男人的真實身份,但他不在乎。
土匪怎麽了?官兵比土匪更可怕。
見他沒有追問,江匪石心下稍安,卻又有些失望。
外面還在下着雨,幾個年紀尚小的婢女在雨裏跑來跑去,相互追逐,發出銀鈴般的笑聲。
秦青轉頭朝那些婢女看去,眼裏帶着羨慕。他才十六歲,年紀比那些婢女還小,他何嘗不想過無憂無慮的生活?
不知出于什麽原因,江匪石忽然握住小侯爺的手,低聲問道:“你想去淋雨嗎?”
秦青愣了一愣,繼而點頭:“想啊。”
“那便走吧。”江匪石拉着少年推開房門,大步走進雨裏。
他們穿過中庭,入了垂花門,出了前院,繞到角門,沖進了傾盆大雨裏。前方不遠處浸泡着一件染血的衣袍和一雙襪子,惹得秦青駐足。
“什麽都不要在意,淋雨就好。”江匪石握緊了秦青的手。
他的手很溫暖,被雨淋了個透,依然帶着滾燙的溫度。
于是秦青收回目光,漫無目的地跟着江匪石走向了朦胧雨幕。
他們踩着泥水來到一處田坎。幾個農人站在田裏,腦袋高高仰起,閉着眼睛承受雨點的砸落。
他們不哭不笑也不動彈,像幾個泥雕,周身卻萦繞着一種虔誠的靜谧。
這是一種對生命的虔誠。
秦青呆呆地看了很久,藏在內心深處的焦躁與恐慌竟在此時漸漸消弭。
該做的他都做了。結果如何便交給上天好了。
秦青釋然地笑了,繼而仰起頭,閉上眼睛,像一株即将枯萎的植物,用喜悅的心去接受這久違的甘霖。
他在雨裏站了多久,江匪石便看了他多久,深邃的眼眸裏也落着滂沱大雨。然後江匪石擡起手臂,把自己的掌心當做雨傘,撐開在秦青頭頂。
葉禮在外面忙活了一天一夜,回來時給秦青帶了一個面團捏的小人。
他本想逗秦青開心,卻意外地發現,秦青竟然不用逗弄也很開心。他好像放下了所有重擔,重歸年少的無憂無慮。
“我準備去城裏施粥,你與我一道去吧?”秦青愛不釋手地把玩着小面人。
“好的,我這就去套馬車。”葉禮連衣服都來不及換就匆忙走了。
雖說昨天下了一場雨,緩解了幹旱,但第二茬糧食還未種下,百姓們依舊吃不上飯。等待糧食成熟的幾個月裏,發放救災糧依然是必要的赈災手段。
秦青看着他的背影,笑意慢慢收斂。
“你說舔狗要變成舔龍,是因為葉禮要變回李夙夜,回去京城了嗎?”他在心裏問道。
996用爪子沾了墨水,正往紙上塗梅花印,鼻端漫不經心地嗯了一聲。
“這次施粥,他怕是回不了侯府了。”秦青嘆息道。
“為什麽?你要做什麽?”996這才察覺到情況不對。
秦青沉吟道,“我想讓他幫我解決一下齊似風再走。齊似風不除,我總不能安心。”
996眨了眨眼,有些懵。
另一頭,葉禮和阿牛來到庫房,看着家丁們往車上搬運糧食。
陶然不知從哪兒沖出來,用手裏的短刀劃開麻袋,氣憤之極地責問:“這就是小侯爺讓你們拿去熬粥的米?裏面為什麽摻了石子兒?為什麽?”
她用手掌抓了一把米,狠狠砸在一名家丁臉上。米粒裏摻雜了一些黑色石子兒,打得家丁連連喊疼。
管家站在一旁耐心勸說:“陶姨娘,您放心,這些石子兒都是我們從河道裏挖出來的,用滾燙的開水煮了好幾遍,幹淨着呢。”
“這是幹淨不幹淨的問題嗎?你們用摻了石子兒的米去熬粥,你們這是在害人!”
陶然勃然大怒,不依不饒,手裏的短刀好幾次都差點紮在管家身上。
阿牛扯了扯葉禮的衣袖,小聲說道:“葉哥,這次我真的沒法理解了。摻了石頭的米哪能熬成粥給災民喝?這不是缺德嗎?”
葉禮定定地看了阿牛一眼,冷笑道:“泰安侯府不缺德,倒是你缺了腦子。”
他走上前,劈手奪走陶然的短刀,利落地甩出幾朵刀花,駭得陶然驚叫退後。
“走吧,去城裏施粥。”葉禮扔掉短刀,搬起一袋摻了石子兒的大米放在車上。
他知道秦青在做什麽,所以他絲毫也不覺得秦青有錯。
看着一車一車摻了石子兒的劣等米被運走,陶然再也按捺不住,悄悄找到小凳子,叫他給自己送一份信。
她真的搞不懂秦青。
好事壞事,全都是秦青在做,他到底想幹什麽?