歐洲研發有可以迅速靠岸、繫船，並且不需要岸上作業員的「自動停船裝置」。這個裝置會盡可能縮短船隻停靠到港口的作業時間，活用在許多追求航運效率的車輛渡輪上。

目前爲止所研發的自動停船裝置，可以分爲兩大類。一種是漂浮船塢（Pontoon）型的「Link Span」系統。浮出海面的浮動船塢會隨著漲潮與退潮自動改變位置，船隻以倒退的方式接近漂浮船塢，讓船塢與船的護舷體相遇後錯開，與船尾緊密貼合後停止。從船橋用Link Span的鉤子將船固定之後，即可完成靠岸作業。

另一種則是裝在岸上的自動停船裝置。這個裝置爲了對應潮汐以及吃水深度的變化，會用可以上下移動的裝置跟從岸上伸出的機械手臂來將船固定。

不論是哪種裝置，都必須讓船停到岸邊的特定位置，需要有高性能的操縱裝置與船長熟練的技術。

使用這種自動停船裝置時，船上與岸上都不需要操作繫船索的人員，也不需要粗重的繫船索。可以讓岸邊的入港作業無人化，節省成本與提高效率。